诺言 - 儿童故事
故事摘要
非常遗憾，我不能告诉你们，那个小家伙叫什么名字，家住哪里，他的爸爸妈妈是谁。在黑暗中我甚至没有看清他的容貌。我只记得他的鼻子上有些小雀斑。他的短裤很短，扎着背带，背带的扣子系在裤子前面。夏日的一天，我来到瓦西里耶夫岛上一座白色教堂旁的小公园。小石房的墙边站着一个七八岁的小男孩。他低着头，正伤心地大声哭着。短篇小说《诺言》是班台莱耶夫根据自己童年的亲身经历写成的，发表至今，影响了数代少年儿童。
正文
非常遗憾，我不能告诉你们，那个小家伙叫什么名字，家住哪里，他的爸爸妈妈是谁。在黑暗中我甚至没有看清他的容貌。我只记得他的鼻子上有些小雀斑。他的短裤很短，扎着背带，背带的扣子系在裤子前面。
夏日的一天，我来到瓦西里耶夫岛上一座白色教堂旁的小公园。我带着一本有趣的书，读得人了迷，不知不觉天已经黑了。当我觉得两眼发花，很难继续读下去的时候，就合上书，朝公园出口走去。公园已经空荡荡了。我担心公园马上就要关门了，就加快了脚步。突然，我听到树丛那边有人在哭。
我拐向路旁的一条小道——那边有一座白色的小石房。小石房的墙边站着一个七八岁的小男孩。他低着头，正伤心地大声哭着。
我走过去，招呼他说：“嘿，你怎么啦，孩子？”他顿时像听到命令一般，停止了哭泣，抬起头，看了看我，说：“没什么。”我追问道：“怎么没什么呢？谁欺负你了？”
“没有。”
“那你哭什么呢？”他还在哽咽，抽着鼻子，泪珠挂在脸上。
“走吧，孩子。”我对他说，“公园快关门了。”我一边说，一边拉起他的手。可他连忙把手拽了回去，说：“我不能。”
“你不能什么？”
“我不能走。”
“怎么？为什么？你怎么了？”我很诧异。
“没什么。”
“你怎么——身体不舒服吗？”
“不，”他说，“我没病。”
“那你为什么不能走呢？”
“我是哨兵。”
“哨兵？什么哨兵？”
“哎，您怎么——不明白？我们在做游戏。”
“那你在和谁做游戏呢？”
小男孩沉默了一会儿，叹了口气说：“我不知道。”
老实说，我真以为男孩头脑不正常。我对他说：“你在说什么呢？这到底是怎么回事？你在玩，可又不知道在和谁一起玩？”
“是的。”男孩子说，“我不知道。我本来在长凳上坐着，可是来了几个大孩子，他们问我：‘想玩打仗游戏吗？’我说：‘想玩。’我们就开始玩。他们对我说：‘你是上士。’一个大孩子——他是元帅……他把我领到这儿来，说：‘这个小房子是我们的火药库。你来做哨兵……在我叫你换班之前，你就一直站在这儿。’我说：‘好。’他又说：‘你要保证——决不走开。’”
“然后呢？”我继续问道。
“然后，我就说：‘我保证——决不走开。’”
“后来呢？”
“就是这样呀。我站啊，站啊，他们却不来了。”
“原来是这样。”我笑了，“他们让你站在这里很久了吗？”
“那时天还亮着呢。”
“那他们现在在哪儿呢？”
男孩子又重重地叹了口气，说：“我想他们已经走了。”
“那你干吗还站在这儿？”
“我许下了诺言……”
我刚要大笑出来，却猛然醒悟过来：这一点儿也不好笑，小男孩是正确的。既然许下了诺言，那就应该站下去——哪怕天崩地裂，至于这是不是游戏并不重要。
“原来是这么回事！”我问他，“那你打算怎么办呢？”
“我不知道。”男孩子说着，又哭起来。我很想找个办法帮助他。可我能做什么呢？去找那些浑孩子吗？他们得到他坚守岗位的诺言，自己却跑回家去了。再说，现在到哪儿去找这帮孩子呀？他们恐怕已经吃完晚饭睡觉了。可人家还在站岗，恐怕还饿着肚子。
“你大概饿了吧？”我问他。
“是的，我饿了。”
“这样吧，”我想了想说，“你回家吃饭，我替你站岗。”
“嗯，”孩子说，“可这能行吗？”
“为什么不行呢？”
“您不是军人呀。”
我挠了挠头，说：“是呀，我确实不能让你离开岗位。不过军人可以，长官有权这样做……”这时，我想到了一个好主意。我想，既然只有军人才能解除孩子的诺言，那我就去找一个军人。
我什么也没对孩子说，只说：“你等一会儿。”然后就朝出口跑去。大门还没关，看门人还在公园里的远处一边走，一边摇铃。
我站在门口，等了半天，看看有没有军人走过，无论是中尉还是普通士兵。可是，很不巧，竟然一个军人也没看到。忽然，街对面闪过几件黑色的制服大衣，我高兴极了，以为那是海军战士。我赶紧跑过去，这才看出那不是水手，而是技工学校的学生。
我怅怅地打算返回公园，突然看见街角的电车站上有一顶指挥官的军官帽。大概有生以来我还从未像此时此刻那么开心过。我拼命朝车站跑去。可还没等跑到那儿，我便看到一辆电车驶进车站，那位指挥官，年轻的骑兵少校，正准备往车上挤。
我气喘吁吁地跑到他跟前，叫道：“少校同志！等一等！等一等！少校同志！”他回过头，惊讶地问我：“什么事？”
“是这么回事，”我说，“那边公园里的小石房旁边，有一个男孩子正在站岗……他许下了诺言，他不能走开……他在哭……”
军官眨了眨眼睛，吃惊地看着我。他大概也以为我头脑不正常。“这和我有什么关系？”他说。电车开走了，他十分生气地看着我。可是当我稍微详细地向他解释了是怎么一回事时，他毫不犹豫地说：“走，我们走。您刚才怎么没立刻对我说呢？”
当我们走到公园门口时，看门人正巧在锁大门。我请求他等几分钟，说我还有个小孩在里面，然后我和少校便往公园深处跑去。
在黑暗中我们好不容易找到了那座小房子。小男孩还站在那儿，还在哭，不过哭得很轻。我喊了他一声。他高兴极了，甚至快活地叫出声来。我对他说：“瞧，我把长官领来了。”看到指挥官，男孩子一下子挺直了身子，似乎比原先高出了几厘米。
“哨兵同志，”指挥官对他说，“您的军衔是什么？”
“我——是中士。”男孩大声回答。
“中士同志，我命令您撤离岗位。”
男孩子沉默片刻，用鼻子使劲吸了一下气，说：“您的军衔是什么？我看不清您有几颗星……”
指挥官回答说：“我是少校。”男孩子把手举到他的小灰帽的宽檐旁，说：“是，少校同志。遵命撤岗。”他说得那么响亮，那么流利，我和少校都禁不住哈哈大笑起来。男孩子也轻松地笑了。
我们三个刚走出公园，身后的大门就被锁上了。
少校向男孩子伸出手来。他说：“好样的，中士同志，你一定会成为一名真正的军人。再见。”男孩子嘀咕了一句什么，然后说：“再见。”少校向我们两个行了个军礼，便朝车站跑去。我也跟小男孩道别，握了握他的手。
“或许，我送你回去吧？”我问他。
“不用，我住得很近。我不怕。”
我看了看他长着雀斑的小鼻子，心里想：他确实是什么也不怕的。一个具有坚强的意志、信守诺言的孩子，决不会惧怕黑暗，决不会惧怕坏蛋，也决不会惧怕其他更可怕的东西。等他长大成人的时候——还不知道他长大后做什么，但不管做什么，我可以保证，他将成为一个真正的人。
想到这里，我很高兴，因为我认识了这样一个孩子。于是我再次紧紧地、真诚地握了握他的手。
——作者简介——
列昂尼德·班台莱耶夫，前苏联著名儿童文学作家。1908年，班台莱耶夫出生于圣彼得堡。由于战争，他一度沦为流浪儿。1927年发表第一部小说《什基德共和国》，并一举成名。此后又创作了许多儿童文学作品，成为享誉世界的儿童文学作家。代表作品有《表》《文件》《我们的玛莎》等。短篇小说《诺言》是班台莱耶夫根据自己童年的亲身经历写成的，发表至今，影响了数代少年儿童。
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