大象、烟囱和地蛋 - 民间故事
故事摘要
在约翰公司即东印度公司统治孟加拉的时候，加尔各答城还很年轻。那时，这个地区还没有铁路。但是，有关加尔各 答的传说倒是纷纷云云，无奇不有。如果有谁即使说一个加尔各答的传闻， 村民们都会把这人看成有好运气的人，了不起的人。离加尔各答很远的地方，有一个很偏僻的村庄，村长的名字叫拜拉梅。拜拉梅走啊，走啊，风餐露宿，吃了不少苦头，费了好几天，好不容易 才到了加尔各答城。
正文
在约翰公司即东印度公司统治孟加拉的时候，加尔各答城还很年轻。城 里人还算见识广一些，但乡下人就不同了，许多人不知道山芋 （红薯）是什 么东西，许多人连大象也没见过。那时，这个地区还没有铁路。因为，离加 尔各答很远的村民，有许多至死不知大城市是什么样子。但是，有关加尔各 答的传说倒是纷纷云云，无奇不有。如果有谁即使说一个加尔各答的传闻， 村民们都会把这人看成有好运气的人，了不起的人。
离加尔各答很远的地方，有一个很偏僻的村庄，村长的名字叫拜拉梅。 他想，自己是一村之长，是大人物，连人人慕羡的大城市加尔各答都没去过， 这不冤枉了自己这个大人物吗？这不丢自己的身份吗？于是，他带了些铜板 和洋钱，上了去加尔各答的路。
拜拉梅走啊，走啊，风餐露宿，吃了不少苦头，费了好几天，好不容易 才到了加尔各答城。他的心不由自主地怦怦跳快了。啊呀，啊呀，多么富丽 堂皇的房屋建筑呀！看那街道，修得又宽又平整！看那街道两边的店铺门市， 一个挨一个，一排一排的，里面摆的什么呢？花花绿绿的，看不清，不认识。 哟，还有大花园哩。万紫千红，百花争艳。再往前走，只见车水马龙，人来 人往。一个东西引起拜拉梅的特别兴趣——一个工厂里的烟囱，竟然比房顶 还高出一大截，几乎高入云霄了，他控制不住了，大声叫起来：
“啊呀呀，好怪呀！这高高的圆溜溜的东西叫什么才好呢？”
恰在这时，一个城里人站在了拜拉梅的旁边。那时，加尔各答城里的人 最会挖空心思赚钱的，只要能得到钱，什么缺德的事都会干。这个城里人看 到拜拉梅那大惊小怪的神气，又见拜拉梅穿得土里土气的，便认定拜拉梅是 个乡巴佬，赚钱的机会来了！
“你要知道那个高东西的名字吗？拿一块洋钱来！”城里人不客气他说 道。
“问名字还要钱？”拜拉梅疑惑地问。
“你怎么连城里规矩都不懂？要想多知道点东西，就得付出代价，不然， 淮给你白搭工夫？”
可怜的拜拉梅从腰里掏出一块洋钱，给了城里人。
“那高东西叫做烟囱！”城里人笑嘻嘻地指着烟囱说。
“烟囱，烟囱，”拜拉梅生怕忘了似地重复着，“真怪，比房子还高呢！”
“我随你一起看吧，”城里人说，“我什么都知道，保你满意。”
“那好，那好。”拜拉梅很感激地望着这位城里人说。
他们走了不多远，碰上了一头迎面而来的大象，大象的脖子上挂着一个 大铃，不住地叮当作响。
“这头大牲畜叫什么名字？”拜拉梅好奇地问。
“拿一块洋钱来！”城里人伸出手说。
拜拉梅又从腰里掏出一块洋钱给了城里人。
“这是大牲畜，叫大象。”城里人说。
“噢，大象，大象……”拜拉梅嘴里不住地念叨着，但他心里仍然不明 白：这大象怎么两头都有尾巴呢？（他把大象的鼻子也当成尾巴了）
“大象两头部长尾巴，真怪，它怎么吃东西呢？”拜拉梅问道。
这位城里人也没有见过大象吃东西，但却随口答道：“你能问这样深奥的问题，”城里人说，“特别是你问到了我，你真是 够聪明的，如果别人，他们还不知道呢！我告诉你吧，大象是不吃东西的， 只靠空气就够了。”
“大象真不错，不花钱就能养大，穷人也养得起。”拜拉梅真想也养一 头大象。
拜拉梅跟着城里人到了一个店铺前，他被铺里摆着的一篓山芋吸引住 了。
“我还从来没见过这么又大又歪歪扭扭的蛋哩，”拜拉梅惊叫起来，“请 你告诉我，什么牲畜能下这种蛋呢？”
“拿一块洋钱来！”城里人把手又伸了出来。
拜拉梅从腰里又掏出一块洋钱，给了城里人。
“那叫地蛋，地蛋，懂吗？”
“噢，地蛋，地蛋……地也有蛋？”拜拉梅心里还纳闷，他很想知道地 是怎么生蛋的。但是，他知道，他的钱包里的钱花得差不多了。再说，加尔 各答城也逛游得差不多了，见的东西也不少了，学的东西也够多的了，该回 村了。
“谢谢你，谢谢，我该回家了。”拜拉梅有礼貌他说。
“加尔各答城大得很哩，你还可以学好多好多的东西哩！”城里人对拜 拉梅的走很是惋惜，他腰包里还有钱呢。
拜拉梅几天后回到了村里。“村长从城里回来了！”“村长到过大城市 了！”消息像风一般吹遍了全村。
许许多多的村民都来了，都拥到了拜拉梅的家里，不厌其烦地听拜拉梅 讲加尔各答的新鲜事。白天的时间不够用，就在晚上听，听得很晚很晚才散 去。
“真的，我真见过许多许多的东西啊！”拜拉梅不知多少次地这样说， “烟囱啦，大象啦，地蛋啦……”
村民们感到新鲜极了，有趣极了，奇怪极了。但是村民们谁也猜不到， 村长讲的东西到底是什么样子？
村民们听拜拉梅讲故事的热气渐渐冷了下来。有一天，一位绅士骑着一 头大象到了村里。村民们骚动起来，纷纷跑来看。村民们都没见过大象，尽 管你一言我一语地猜，可谁也没有把握猜对。村民们想到拜拉梅，他是进过 城的，见过大世面的，只有他才知道这是什么牲畜。
拜拉梅被请到了大象正在走路的地方。
拜拉梅还没有走近大象，还远远的，就高兴得大叫起来，说道：“我不是经常给你们说吗，我在加尔各答见过的多哩，这种牲畜是从来 不吃东西的，怪得很哩！”
当拜拉梅说话的时候，大象正用长鼻子卷下一个树枝，用嘴吃树枝上的 芒果，吃了好几个。
“这不妨事，”拜拉梅看着吃芒果的大象说，“如果你忘记给城里人一 块洋钱，它也许要吃一点东西的。”
“这只牲畜叫什么名字呢？”村民们又叫起来。
现在，可怜的拜拉梅的记忆力下降了，很坏了。他已经把大象的正确的
名字忘记了。在加尔各答城学到的那些名字，在他的脑子里都乱了，糊涂了， 和大象对不上号了。
“它叫什么名字？什么名字？”村民们又催问了。
拜拉梅嗡嗡他说：“烟囱，地蛋，地蛋，烟囱！”他停了一下，如获至 室，高兴他说，“它一定是一个地蛋！”
“地蛋啊，地蛋啊，这就是拜拉梅常说的地蛋啊！”村民们牢牢地记住 了这头牲畜的名字——地蛋！
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