盐的甜味 - 民间故事

故事摘要

从前，有一个傲岸的国王。他经常吹嘘自己的聪明，自己的才干。他想让所有的人都崇拜他，称颂他的伟大。因此，他喜欢那些对他恭维的人。国王有三个女儿。现在他把目光转向自己最小的女儿。“可是，爸爸，”三公主说，“我没有比这更好的方式，来表达我对您的爱。”国王把自己的两个大女儿，嫁给了两个邻国的国王，并送给了她们大批昂贵的嫁妆。现在只剩下三公主留在王宫。她准备面临任何情况，战胜一切困难。婆罗门走近老虎。

正文

从前，有一个傲岸的国王。他经常吹嘘自己的聪明，自己的才干。他想让所有的人都崇拜他，称颂他的伟大。因此，他喜欢那些对他恭维的人。

国王有三个女儿。有一天，他想考验一下三个女儿是否真的爱他，就把她们叫到自己身边。

“我的可爱的女儿们，”他说，“人们都说，我是个才华出众的国王，而且非常热爱我，甚至为了表示对我的忠诚，他们都可以牺牲自己的生命。

他们每时每刻都在颂扬我。但是我想知道，我的女儿们对我又是如何呢，现在你们回答我，你们到底对我有多么爱，怎么个爱法？”首先，他把脸转向自己的大女儿，想听听她的回答。

“爸爸，我非常爱您，”大女儿说，“我的爱就像蓝天一样无边无际，像金子一样纯真无暇。”国王听后，非常高兴。这时他又问自己的二女儿，看她说些什么。

“爸爸，我非常爱您，”二女儿回答说；“我对您的爱就像大海一样深，像宝石一样珍贵。”国王高兴得笑出声来。现在他把目光转向自己最小的女儿。

“你说什么呢？我的小宝贝。”他问道，“你是怎样爱你的爸爸呢？”三女儿性情腼腆，不爱讲话，一时没能回答父亲的提问。国王再三催问，心想她可能比两个姐姐说得更动听。

“亲爱的爸爸，”过了一会儿，小女儿答话了，“我的爱，就是一个女儿对自己的爸爸所应有的爱。”“但是，那到底你对我有多么爱呢？”国王又问，“你的爱是什么样的一种爱呢？”三女儿想了想，说：“爸爸，我只会这么说，那就是我对您的爱，就像您和我都离不开盐一样。”“什么？”国王不耐烦地说：“你把对我的爱，看成和普普通通的咸盐一样贵贱？”“是的，爸爸。”小女儿回答说。

“你怎么有胆量，竟把对我的爱比作咸盐。”国王气得叫喊起来，“难道我就这么不值钱，你马上把自己的话收回去，不然，对你是没有好处的。”“可是，爸爸，”三公主说，“我没有比这更好的方式，来表达我对您的爱。”国王恼羞成怒：“这样侮辱我，你要自食其果。”当天，国王就和自己的小女儿断绝了一切关系。他连看都不愿看她一眼。

时间一天天过去了。国王把自己的两个大女儿，嫁给了两个邻国的国王，并送给了她们大批昂贵的嫁妆。

现在只剩下三公主留在王宫。一天，王后要国王也安排小女儿的婚事。

“那个不中用的丫头的婚事？”国王说，“等着瞧吧，看我怎么安排她的婚事！”国王朝外面大街上看了看，见有一个衣衫槛褛的青年正在讨饭，就把他叫进王宫。

“你是谁呀？”国王问，“你在大街上干什么？”“我在要一些吃的，”青年回答说，“我已好几天没有找到事干了。”“这么说，你是乞丐，这很好。”国王说道，“我要让你和一个公主结婚，到时候你们俩就可以一块乞讨了。”国王让自己的小女儿同那个穷青年结了婚，就把她赶出了王宫。

公主对父王给自己的惩罚，没有一句怨言。她对自己的处境，没有丝毫遗憾。她知道自己现在已经不是公主，既没钱财，也没地位，唯一所有的，只是一个乞丐丈夫。

但是，她是一个勇敢的姑娘。她准备面临任何情况，战胜一切困难。

首先，她想知道自己丈夫的情况。她问他：“你到底是谁？”丈夫回答说：“实际上，我不是乞丐，是刚来到这个城市找工作的，实在找不到，才迫不得已要点饭吃。恰巧就在这时候，被国王看见，他就把我叫去了。”年轻人志向远大。在得到一个勇敢、聪明、美丽的妻子后，他非常高兴。

公主向他讲述了自己的遭遇，青年为公主的正直、诚实所感动，夫妻俩决心用自己的双手改变目前的困难处境。

年轻人和妻子来到离城很远的一个小草房里安了家。为了安排他们美好的新生活，妻子把随身带着的首饰卖得一干二净。

他们用卖首饰的钱租了少量的土地，精耕细作，庄稼长势很好，获得了丰收。

几年之后，他们靠自己的辛勤劳动，挣了很多钱，就把租种的土地全部买了下来。他们逐渐富裕起来了。过了一些时候，他们又盖了新房子。但是，他们并没有满足，他们依靠自己的勤劳、勇敢和智慧，换来了丰硕的劳动成果。他们不仅拥有大片土地，还盖起了一座豪华的楼房，开始了舒适幸福的生活。

这时候，夫妻俩的社会地位也大大提高了，他们经常邀请城里有名望的人到家里作客。

有一天，三公主的父亲也收到了请帖，来到夫妻俩的家里赴宴。宴会很盛大，国王和其他贵宾们都为男女主人的热情好客而感动。当公主来到自己父亲面前时，她先用面纱遮住脸，然后请他坐下吃饭。

国王坐在自己的位子上。公主把装着各种饭菜的金篮子送到他面前。看到这丰盛的饭菜，国王马上就感到肚子饿了，他顺手从篮子里抓起一把菜放进嘴里，可是一嚼却什么味道也没有，他赶紧又尝了其它的菜，可是全部都没有盐味。

国王非常生气。他向周围扫了一眼，只见其他客人都津津有味地吃得很香甜。女主人戴上面纱又来到国王身旁。

“大王，”她声音甜蜜地问，“您感到我们的饭菜好吃吗？”国王顿时火冒三丈。他没好气地说：“你们竟敢用这样的饭菜来招待我，连点儿盐味也没有，根本无法吃，这是对我的不尊重。”女主人这时完全摘掉了自己的面纱，“那么尊敬的父王大人，您对盐有好感了。”她微笑着说：“您也很喜欢盐，盐对您来说，是否比金子和宝石都宝贵呢？”国王一听大吃一惊，抬头仔细打量这位女主人，他认出来了，站在面前的正是他多年不见的小女儿。他又激动又惭愧，有生以来，他第一次体会到：

对于人来说，价钱便宜的、普普通通的盐比黄金和宝石更贵重。

“我的好女儿，爸爸委屈你了，”国王爱怜地说，“原谅我的愚笨吧，我今天才算真正尝到了盐的甜味。”国王每当想起自己对小女儿采取的鲁莽行为，就悔恨不已。现在他无论如何也要弥补自己的过失，他决定把整个国家交给小女儿和女婿来治理。

婆罗门和老虎

印度北部的一个森林里住着一只老虎。一天，它从早忙到晚都没找到一点食物，实在饿得受不了了。第二天一早，就到处跑来跑去，希望能找到一只动物，供它美餐一顿。

最后，它终于发现一只山羊，于是蹑手蹑脚地朝山羊走去，可是走近一看，才发现山羊被关在栅栏里。

老虎在栅栏周围转了半天，终于发现了一个门。门开着，老虎猛地窜到山羊跟前。山羊来不及跑，就被扑倒在地，很快被咬死了。老虎美美地饱餐了一顿。

老虎吃了山羊，非常得意，正想转身走出栅栏，不料栅栏的门突然关上了。

老虎拼命地东撞西碰，可栅栏门纹丝不动。它向四周看了一眼，才明白自己上当了，被关在一只大笼子里。老虎急了，连声吼叫，用锋利的爪子又抓又挠，但这一切都无济于事。笼子很结实，最后它累得支持不住了，躺倒在地上。它心里很清楚：现在它的处境很危险。

正在这时，前面走来一位婆罗门。这位婆罗门刚巧要路过笼子。老虎心里暗喜，马上想出一个脱身的好主意。它学着虔诚的印度教徒的样子，坐在地上，双手合掌，闭着眼睛祈祷起来。

婆罗门走近一看，见一只老虎蹲在那里，吓得魂不附体，赶忙后退几步。

可再仔细一看，老虎是被关在笼子里，这才长出了一口气，稍稍平静下来。

他停住脚，想看看老虎在干什么。

“这只老虎在干什么呢？”婆罗门看着老虎的动作禁不住自言自语地说，“看起来，好像它在祈祷，多么奇怪的事啊！难道野兽也会膜拜上帝？”过了一会儿，老虎睁开双眼，朝婆罗门看了看，微笑起来。婆罗门一阵惊慌，拔腿便跑。

“婆罗门先生，请您不要跑。”老虎说，“上帝托我给您捎了个口信。”“上帝的口信？”婆罗门心想，“给我？兴许是真的，我祈祷上帝有四十年了，大概现在上帝已经听到了我的祷告声。”婆罗门走近老虎。

“什么口信？”他十分恭敬地问老虎。

“我刚刚在梦中见到了上帝。”老虎回答说，“上帝对我说：一个婆罗门圣人要到你身边来，你把这个口信带给他。”“当时，上帝就把给你的口信对我讲了。”老虎神秘地说。

“那到底是什么口信呢？”婆罗门问道。

“这个口信我将慢慢地对你讲，劳驾你把栅栏门打开，先让我出来。”“不，不！”婆罗门害怕了，连连摆手说，“你是个老虎，开开门会把我吃掉的！”“那就别开啦，”老虎慢条斯理地说，“不过，上帝的口信你也别想得到。你从这里走开吧，别扰乱我祈祷上帝。”“别生气，”婆罗门赶紧解释，“我是因为害怕，没有别的意思。但是，如果上帝想让我干点什么的话，那我将高高兴兴地尽力而为。”“如果真是这样，就请别浪费你我的时间，赶快开门。”老虎威逼着说。

婆罗门不假思考打开了宠子门。老虎一下跳出来，得意地冲着婆罗门大笑。

“上帝对你很满意“”它说，“而且上帝对我更满意。他让我给你捎了个这样的口信：

“我的虔诚的信徒，你要给老虎一些东西吃。”“为你找些吃的东西？”婆罗门问，“我自己已经有两天没吃东西了，我的全家都快饿死了。我现在就是想到别的村庄去讨饭吃。”“可是，上帝知道你有东西给我吃。”老虎说。

“怎么会有呢？东西在哪儿呢？”婆罗门可怜巴巴地说。

“对于老虎来说，你的身体正是最好吃的食物，不是吗？”老虎说，“请你按照上帝的旨意赶快把身体奉献给我，不然我就要自己动手了。”“你要杀死我吗？”婆罗门惊叫起来。

“决定你是死是活，不是我的事，”老虎说，“我只是想吃你的肉。”“不，你不能这样！”婆罗门吓得哭喊起来，“请你可怜可怜我！我有六个孩子，他们都快饿死了，如果我死了，他们就会一个个全死去，请放我走吧，我将为你的长寿祈祷一辈子。”“怎么，不答应我的要求，”老虎威胁说，“你想这样丢下我走开？不可能！让我吃掉你可是上帝的意图。”“请不要弄死我，行行好吧，”婆罗门哀求说，“我到别的村子去给你找来好多好多的东西吃，我向你起誓！”“我相信你，可我不能再等下去了，我现在就想吃掉你。除此之外，”它恶狠狠地瞪着婆罗门，“不能怜悯人，人很坏，你看，这个铁笼就是为了捕杀我而制作的。”老虎马上要向婆罗门扑去，婆罗门连连后退，哭喊着饶命，他恳求老虎再给一次机会：“让我们找三个仲裁人吧，如果三个仲裁人都说我该死，那我心甘情愿让你吃掉。”于是，两人一齐上路寻找仲裁人。

他们首先遇见的是一头老驴。他们把发生的事告诉了它。老驴听了他们的话，不慌不忙地说：“请看看我的处境吧，就是人把我搞成这个样子。我给他们干了一辈子活，现在我老了，连站都站不起来，他们看我什么活都不能干了，就把我赶出了家门。人是很残忍的，应该把他杀掉。”老虎谢了老驴，洋洋得意地冲婆罗门说：“走吧，再看看第二个仲裁人如何判决。”路上，他们看见了一条很大的鳄鱼。婆罗门把自己的遭遇一五一十地告诉了鳄鱼，向它乞求怜悯和正义。

“我不愿再听你罗嗦了，”鳄鱼说，“我完全知道你们之间发生了什么事。你不知道，我的妻子命运多么悲惨，一个人把它杀死，用它的皮给自己的妻子做了个漂亮的手提包。只要人活着，动物们的安全就得不到保障，所以应该杀掉这个人。”鳄鱼说完就游走了。

“婆罗门先生，您看还有必要找第三个人吗？”老虎拉长声音对婆罗门说道。

婆罗门全身颤抖着，低声恳求老虎说：“再给我一次机会吧，愿上帝能可怜可怜我这个老实人。”“不会有好结果的，不过可以让你再试试。”他们这次走了好长一段路，才遇到第三个仲裁人。这是一只狐狸。他们俩争着把自己的理由讲给狐狸听，狐狸也颇有兴致地听着，但却怎么也听不明白，他问道：“好吧，我听清楚了，也就是说婆罗门先生关在笼子里，后来老虎来了。对吧？”“不，不，”老虎打断说，“不是婆罗门，而是我。”“好了，现在我知道了，”狐狸说，“是婆罗门在祈祷，老虎来了。”“不对，完全错了，”老虎叫起来，“笼子里是我，在祈祷上帝的还是我。”“原来是你在笼子里面？”狐狸挠着头皮说，“那你是怎样走出来的？”“你真够愚蠢的了！”老虎吼起来，“你什么都不懂。我们刚刚遇到两个仲裁人，他们对我们的话全懂，并做出了合理的决定。可就是你一个人什么都听不明白。”“我还没有看到那个地方，要真正理解，并不容易。走吧，我们一起到事情发生的地方去看看。”狐狸说。

走了一阵子，他们来到铁笼旁。“现在让我看看。”狐狸说，“婆罗门先生，请你钻进笼子里，就像往常一样坐下，让老虎就在这里祈祷。”“你真够笨的了。”老虎生气地说，“是我在笼子里坐着祷告，而婆罗门是从森林方向来的。”“这怎么可能呢？”狐狸说。

“让我做给你看，你就会相信。”老虎边说边重新钻进笼子里。

“现在，婆罗门先生把门关起来，然后给我看看你是怎样开门的。”狐狸吩咐说。

婆罗门哆嗦着双手走到门前，关上门，上了锁。

“你现在是否还要看一下，我是怎样开门的？”婆罗门非常认真地问狐狸。

“唉呀，你太傻了！”狐狸说，“至今我还没有见过比你更愚笨的人了。

跑吧，上你的路吧，就像什么事都没有发生一样。”而后，狐狸把头转向老虎说：“再见了，亲爱的老虎，现在你可以专心致志地祈祷上帝了！”

税收官的醒悟

在一个富裕的村庄里住着一位政府税收官，名字叫门任金拉尔。他的这个名字，是一位聪明的婆罗门学者按他的性格给取的。

人们说，在他出生那天，他家里来了不少谐谑者，他们诙谐而滑稽的言谈举动，逗得大家捧腹大笑。

村上的婆罗门学者在占星时，查看了他的星相后，预言说，门任金拉尔将来要成为一位大财主，他以自己的聪明挣得大量财产，会大大提高他在村民中的名声。但是，也会有这么一天，他将在一位和尚的劝导下，改变自己的财心，把所有的财产献给乡亲，从而树立起极高的威望。

乡村中的税收官是很威风的。没有耕牛，但有不少耕地；没有奶牛，但家里的牛奶喝个没完。周围农民的家里，虽然养着几头奶牛，可他们的孩子，既吃不上酥油，又喝不上牛奶。而门任金拉尔的孩子们一进村，就到农民们家里，又是喝牛奶，又是吃各种好吃的甜食。每当有人向税收官门任金拉尔诉说他儿子们的不好行为时，他不但不责备自己的儿子，反倒把诉苦人用鞋打跑。据说，有三、四双做得很结实的鞋就放在门廊里，专门对付穷苦农民。

人们敢怒而不敢言。村里的地主，长老会的头人和大小有权势的人物对税收官都有特殊恩惠。所以他也经常调派大批农民为地主无偿干活；征收整筐整筐的芒果送到长老会头人家里。头人假意给钱，税收官则说：“头人先生，这都是我家果园产的，请收下吧，不要客气。”但实际上税收官先生家里没有一块果园。

狡猾的税收官经常恐吓欺骗村民们。每当大人物的孩子们结婚时，税收官先生总是强迫村民们送上几大车粮食、几大缸酥油和成百匹好布，以换取大人物的欢心。他还不失时机地站在众人面前，殷勤地对大人物说：“老爷，这所有的东西都已付过钱了，这是剩下的五个卢比，请您收下。”但是，可怜的村民们送去那么多东西，谁都从未得到过一个拜萨。

有一天，一位圣人口里念叨着罗摩大神的名字，经过税收官先生的住宅。这时，门任金拉尔正在威逼一个皮匠的妻子，企图把她的土地没收给自己的儿子。

穷苦的皮匠妻子只有这一块土地，她哭泣着哀求门任金拉尔：“老爷，如果我把这唯一的一块地给了您的少爷，那我的孩子就要饿死，我就要沿街乞讨。您是不缺土地的。您坐在家里什么都能得到，何必要我这一小块土地呢？我恳求您行行好，可怜可怜我的孩子。请不要收走我的地。”“好吧，你敢不服从我。可别忘了，我是税收官，我要把你从村子里赶出去。”门任金拉尔使劲跺着脚大声喊着。

税收官先生转身向路旁的圣人施了一个礼，说：“阁下，今天见到您真使我幸运。请进吧，这宫殿般的宅院，就像是您的一样。”圣人来到税收官的内室，室内挂满了漂亮的神像。玫瑰花芳香扑鼻而来，点燃的檀香木块的清香充满了整个房间，一进门就好像走进香火缭绕的庙堂。室内还摆着随时可供食用的巴旦杏赫鲁瓦。

“税收官先生！我怎么感到屋里有一股臭味。我一点也忍受不了，得赶快出去。”圣人用衣襟捂着鼻子说。

“我怎么闻不到呢？您看四周都有香烟飘绕哇！”税收官说。

圣人拉着门任金拉尔走出房间，朝罗摩庙奔去。路上看到一家皮匠店，税收官停住脚，要钉皮鞋。

圣人口念罗摩名字站住了。皮匠开始为税收官钉鞋，税收官捂着鼻子说：

“阁下，皮匠身上发出了多么难闻的臭味啊，店里的烂皮子简直令人窒息。

难道你能忍受这臭味吗？”“我没感到有臭味啊。”圣人说。

“皮匠！你也闻不到臭味吗？”税收官问。

“没有！没有！”皮匠答道。

“阁下，是这样的，昼夜和皮子打交道的皮匠已经感觉不到皮子的臭味了。走吧，我的鞋已经钉好了。”税收官说。

在回来的路上，圣人说：“税收官先生！皮匠和你一样，你日夜于着敲诈勒索的罪恶勾当，都不觉得罪恶之臭，皮匠成天干着皮活，怎么能闻到烂皮子的味道呢。”圣人说完，甩开门任金拉尔，径直向前走去。

“日夜干着敲诈勒索的勾当。”这句话曾几次在税收官的耳朵里回响，但对他没起一点儿作用。因为他正忙于为长老会头人的儿女办婚事，四处奔走，向乡亲们索取酥油。

突然有一农民慌慌张张跑来，对税收官说：“老爷，那个点燃着檀香木的房间着火了，整个房间被烧成灰烬，您的两个儿子也烧死在里面了。”听到这个消息，圣人的话“日夜干着敲诈勒索的罪恶勾当”又在门任金拉尔的耳朵里回响。这次税收官先生痛苦地低下了头，双手托着脑门，苦苦地沉思起来。他又一次走进罗摩大神的庙堂，面对神像发誓，从此再也不搞贿赂，再也不欺压穷人，再也不无偿地诈骗农民的财物。现在他的家已经烧毁了。他把自己的土地全部分给了穷苦农民，带着妻子外出朝圣去了。

一路上，他们逢人便讲：“一辈子要做好事，要为穷人着想。”当他们遇见别的税收官或长老会头人时，便劝导他们不要接收贿赂，要诚心待人，老老实实地工作。

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