盐的甜味 - 民间故事

故事摘要

从前,有一个傲岸的国王。他经常吹嘘自己的聪明,自己的才干。他想让所有的人都崇拜他,称颂他的伟大。因此,他喜欢那些对他恭维的人。国王有三个女儿。现在他把目光转向自己最小的女儿。“可是,爸爸,”三公主说,“我没有比这更好的方式,来表达我对您的爱。”国王把自己的两个大女儿,嫁给了两个邻国的国王,并送给了她们大批昂贵的嫁妆。现在只剩下三公主留在王宫。她准备面临任何情况,战胜一切困难。婆罗门走近老虎。

正文

从前,有一个傲岸的国王。他经常吹嘘自己的聪明,自己的才干。他想让所有的人都崇拜他,称颂他的伟大。因此,他喜欢那些对他恭维的人。

国王有三个女儿。有一天,他想考验一下三个女儿是否真的爱他,就把她们叫到自己身边。

“我的可爱的女儿们,”他说,“人们都说,我是个才华出众的国王,而且非常热爱我,甚至为了表示对我的忠诚,他们都可以牺牲自己的生命。

他们每时每刻都在颂扬我。但是我想知道,我的女儿们对我又是如何呢,现在你们回答我,你们到底对我有多么爱,怎么个爱法?”首先,他把脸转向自己的大女儿,想听听她的回答。

“爸爸,我非常爱您,”大女儿说,“我的爱就像蓝天一样无边无际,像金子一样纯真无暇。”国王听后,非常高兴。这时他又问自己的二女儿,看她说些什么。

“爸爸,我非常爱您,”二女儿回答说;“我对您的爱就像大海一样深,像宝石一样珍贵。”国王高兴得笑出声来。现在他把目光转向自己最小的女儿。

“你说什么呢?我的小宝贝。”他问道,“你是怎样爱你的爸爸呢?”三女儿性情腼腆,不爱讲话,一时没能回答父亲的提问。国王再三催问,心想她可能比两个姐姐说得更动听。

“亲爱的爸爸,”过了一会儿,小女儿答话了,“我的爱,就是一个女儿对自己的爸爸所应有的爱。”“但是,那到底你对我有多么爱呢?”国王又问,“你的爱是什么样的一种爱呢?”三女儿想了想,说:“爸爸,我只会这么说,那就是我对您的爱,就像您和我都离不开盐一样。”“什么?”国王不耐烦地说:“你把对我的爱,看成和普普通通的咸盐一样贵贱?”“是的,爸爸。”小女儿回答说。

“你怎么有胆量,竟把对我的爱比作咸盐。”国王气得叫喊起来,“难道我就这么不值钱,你马上把自己的话收回去,不然,对你是没有好处的。”“可是,爸爸,”三公主说,“我没有比这更好的方式,来表达我对您的爱。”国王恼羞成怒:“这样侮辱我,你要自食其果。”当天,国王就和自己的小女儿断绝了一切关系。他连看都不愿看她一眼。

时间一天天过去了。国王把自己的两个大女儿,嫁给了两个邻国的国王,并送给了她们大批昂贵的嫁妆。

现在只剩下三公主留在王宫。一天,王后要国王也安排小女儿的婚事。

“那个不中用的丫头的婚事?”国王说,“等着瞧吧,看我怎么安排她的婚事!”国王朝外面大街上看了看,见有一个衣衫槛褛的青年正在讨饭,就把他叫进王宫。

“你是谁呀?”国王问,“你在大街上干什么?”“我在要一些吃的,”青年回答说,“我已好几天没有找到事干了。”“这么说,你是乞丐,这很好。”国王说道,“我要让你和一个公主结婚,到时候你们俩就可以一块乞讨了。”国王让自己的小女儿同那个穷青年结了婚,就把她赶出了王宫。

公主对父王给自己的惩罚,没有一句怨言。她对自己的处境,没有丝毫遗憾。她知道自己现在已经不是公主,既没钱财,也没地位,唯一所有的,只是一个乞丐丈夫。

但是,她是一个勇敢的姑娘。她准备面临任何情况,战胜一切困难。

首先,她想知道自己丈夫的情况。她问他:“你到底是谁?”丈夫回答说:“实际上,我不是乞丐,是刚来到这个城市找工作的,实在找不到,才迫不得已要点饭吃。恰巧就在这时候,被国王看见,他就把我叫去了。”年轻人志向远大。在得到一个勇敢、聪明、美丽的妻子后,他非常高兴。

公主向他讲述了自己的遭遇,青年为公主的正直、诚实所感动,夫妻俩决心用自己的双手改变目前的困难处境。

年轻人和妻子来到离城很远的一个小草房里安了家。为了安排他们美好的新生活,妻子把随身带着的首饰卖得一干二净。

他们用卖首饰的钱租了少量的土地,精耕细作,庄稼长势很好,获得了丰收。

几年之后,他们靠自己的辛勤劳动,挣了很多钱,就把租种的土地全部买了下来。他们逐渐富裕起来了。过了一些时候,他们又盖了新房子。但是,他们并没有满足,他们依靠自己的勤劳、勇敢和智慧,换来了丰硕的劳动成果。他们不仅拥有大片土地,还盖起了一座豪华的楼房,开始了舒适幸福的生活。

这时候,夫妻俩的社会地位也大大提高了,他们经常邀请城里有名望的人到家里作客。

有一天,三公主的父亲也收到了请帖,来到夫妻俩的家里赴宴。宴会很盛大,国王和其他贵宾们都为男女主人的热情好客而感动。当公主来到自己父亲面前时,她先用面纱遮住脸,然后请他坐下吃饭。

国王坐在自己的位子上。公主把装着各种饭菜的金篮子送到他面前。看到这丰盛的饭菜,国王马上就感到肚子饿了,他顺手从篮子里抓起一把菜放进嘴里,可是一嚼却什么味道也没有,他赶紧又尝了其它的菜,可是全部都没有盐味。

国王非常生气。他向周围扫了一眼,只见其他客人都津津有味地吃得很香甜。女主人戴上面纱又来到国王身旁。

“大王,”她声音甜蜜地问,“您感到我们的饭菜好吃吗?”国王顿时火冒三丈。他没好气地说:“你们竟敢用这样的饭菜来招待我,连点儿盐味也没有,根本无法吃,这是对我的不尊重。”女主人这时完全摘掉了自己的面纱,“那么尊敬的父王大人,您对盐有好感了。”她微笑着说:“您也很喜欢盐,盐对您来说,是否比金子和宝石都宝贵呢?”国王一听大吃一惊,抬头仔细打量这位女主人,他认出来了,站在面前的正是他多年不见的小女儿。他又激动又惭愧,有生以来,他第一次体会到:

对于人来说,价钱便宜的、普普通通的盐比黄金和宝石更贵重。

“我的好女儿,爸爸委屈你了,”国王爱怜地说,“原谅我的愚笨吧,我今天才算真正尝到了盐的甜味。”国王每当想起自己对小女儿采取的鲁莽行为,就悔恨不已。现在他无论如何也要弥补自己的过失,他决定把整个国家交给小女儿和女婿来治理。

婆罗门和老虎

印度北部的一个森林里住着一只老虎。一天,它从早忙到晚都没找到一点食物,实在饿得受不了了。第二天一早,就到处跑来跑去,希望能找到一只动物,供它美餐一顿。

最后,它终于发现一只山羊,于是蹑手蹑脚地朝山羊走去,可是走近一看,才发现山羊被关在栅栏里。

老虎在栅栏周围转了半天,终于发现了一个门。门开着,老虎猛地窜到山羊跟前。山羊来不及跑,就被扑倒在地,很快被咬死了。老虎美美地饱餐了一顿。

老虎吃了山羊,非常得意,正想转身走出栅栏,不料栅栏的门突然关上了。

老虎拼命地东撞西碰,可栅栏门纹丝不动。它向四周看了一眼,才明白自己上当了,被关在一只大笼子里。老虎急了,连声吼叫,用锋利的爪子又抓又挠,但这一切都无济于事。笼子很结实,最后它累得支持不住了,躺倒在地上。它心里很清楚:现在它的处境很危险。

正在这时,前面走来一位婆罗门。这位婆罗门刚巧要路过笼子。老虎心里暗喜,马上想出一个脱身的好主意。它学着虔诚的印度教徒的样子,坐在地上,双手合掌,闭着眼睛祈祷起来。

婆罗门走近一看,见一只老虎蹲在那里,吓得魂不附体,赶忙后退几步。

可再仔细一看,老虎是被关在笼子里,这才长出了一口气,稍稍平静下来。

他停住脚,想看看老虎在干什么。

“这只老虎在干什么呢?”婆罗门看着老虎的动作禁不住自言自语地说,“看起来,好像它在祈祷,多么奇怪的事啊!难道野兽也会膜拜上帝?”过了一会儿,老虎睁开双眼,朝婆罗门看了看,微笑起来。婆罗门一阵惊慌,拔腿便跑。

“婆罗门先生,请您不要跑。”老虎说,“上帝托我给您捎了个口信。”“上帝的口信?”婆罗门心想,“给我?兴许是真的,我祈祷上帝有四十年了,大概现在上帝已经听到了我的祷告声。”婆罗门走近老虎。

“什么口信?”他十分恭敬地问老虎。

“我刚刚在梦中见到了上帝。”老虎回答说,“上帝对我说:一个婆罗门圣人要到你身边来,你把这个口信带给他。”“当时,上帝就把给你的口信对我讲了。”老虎神秘地说。

“那到底是什么口信呢?”婆罗门问道。

“这个口信我将慢慢地对你讲,劳驾你把栅栏门打开,先让我出来。”“不,不!”婆罗门害怕了,连连摆手说,“你是个老虎,开开门会把我吃掉的!”“那就别开啦,”老虎慢条斯理地说,“不过,上帝的口信你也别想得到。你从这里走开吧,别扰乱我祈祷上帝。”“别生气,”婆罗门赶紧解释,“我是因为害怕,没有别的意思。但是,如果上帝想让我干点什么的话,那我将高高兴兴地尽力而为。”“如果真是这样,就请别浪费你我的时间,赶快开门。”老虎威逼着说。

婆罗门不假思考打开了宠子门。老虎一下跳出来,得意地冲着婆罗门大笑。

“上帝对你很满意“”它说,“而且上帝对我更满意。他让我给你捎了个这样的口信:

“我的虔诚的信徒,你要给老虎一些东西吃。”“为你找些吃的东西?”婆罗门问,“我自己已经有两天没吃东西了,我的全家都快饿死了。我现在就是想到别的村庄去讨饭吃。”“可是,上帝知道你有东西给我吃。”老虎说。

“怎么会有呢?东西在哪儿呢?”婆罗门可怜巴巴地说。

“对于老虎来说,你的身体正是最好吃的食物,不是吗?”老虎说,“请你按照上帝的旨意赶快把身体奉献给我,不然我就要自己动手了。”“你要杀死我吗?”婆罗门惊叫起来。

“决定你是死是活,不是我的事,”老虎说,“我只是想吃你的肉。”“不,你不能这样!”婆罗门吓得哭喊起来,“请你可怜可怜我!我有六个孩子,他们都快饿死了,如果我死了,他们就会一个个全死去,请放我走吧,我将为你的长寿祈祷一辈子。”“怎么,不答应我的要求,”老虎威胁说,“你想这样丢下我走开?不可能!让我吃掉你可是上帝的意图。”“请不要弄死我,行行好吧,”婆罗门哀求说,“我到别的村子去给你找来好多好多的东西吃,我向你起誓!”“我相信你,可我不能再等下去了,我现在就想吃掉你。除此之外,”它恶狠狠地瞪着婆罗门,“不能怜悯人,人很坏,你看,这个铁笼就是为了捕杀我而制作的。”老虎马上要向婆罗门扑去,婆罗门连连后退,哭喊着饶命,他恳求老虎再给一次机会:“让我们找三个仲裁人吧,如果三个仲裁人都说我该死,那我心甘情愿让你吃掉。”于是,两人一齐上路寻找仲裁人。

他们首先遇见的是一头老驴。他们把发生的事告诉了它。老驴听了他们的话,不慌不忙地说:“请看看我的处境吧,就是人把我搞成这个样子。我给他们干了一辈子活,现在我老了,连站都站不起来,他们看我什么活都不能干了,就把我赶出了家门。人是很残忍的,应该把他杀掉。”老虎谢了老驴,洋洋得意地冲婆罗门说:“走吧,再看看第二个仲裁人如何判决。”路上,他们看见了一条很大的鳄鱼。婆罗门把自己的遭遇一五一十地告诉了鳄鱼,向它乞求怜悯和正义。

“我不愿再听你罗嗦了,”鳄鱼说,“我完全知道你们之间发生了什么事。你不知道,我的妻子命运多么悲惨,一个人把它杀死,用它的皮给自己的妻子做了个漂亮的手提包。只要人活着,动物们的安全就得不到保障,所以应该杀掉这个人。”鳄鱼说完就游走了。

“婆罗门先生,您看还有必要找第三个人吗?”老虎拉长声音对婆罗门说道。

婆罗门全身颤抖着,低声恳求老虎说:“再给我一次机会吧,愿上帝能可怜可怜我这个老实人。”“不会有好结果的,不过可以让你再试试。”他们这次走了好长一段路,才遇到第三个仲裁人。这是一只狐狸。他们俩争着把自己的理由讲给狐狸听,狐狸也颇有兴致地听着,但却怎么也听不明白,他问道:“好吧,我听清楚了,也就是说婆罗门先生关在笼子里,后来老虎来了。对吧?”“不,不,”老虎打断说,“不是婆罗门,而是我。”“好了,现在我知道了,”狐狸说,“是婆罗门在祈祷,老虎来了。”“不对,完全错了,”老虎叫起来,“笼子里是我,在祈祷上帝的还是我。”“原来是你在笼子里面?”狐狸挠着头皮说,“那你是怎样走出来的?”“你真够愚蠢的了!”老虎吼起来,“你什么都不懂。我们刚刚遇到两个仲裁人,他们对我们的话全懂,并做出了合理的决定。可就是你一个人什么都听不明白。”“我还没有看到那个地方,要真正理解,并不容易。走吧,我们一起到事情发生的地方去看看。”狐狸说。

走了一阵子,他们来到铁笼旁。“现在让我看看。”狐狸说,“婆罗门先生,请你钻进笼子里,就像往常一样坐下,让老虎就在这里祈祷。”“你真够笨的了。”老虎生气地说,“是我在笼子里坐着祷告,而婆罗门是从森林方向来的。”“这怎么可能呢?”狐狸说。

“让我做给你看,你就会相信。”老虎边说边重新钻进笼子里。

“现在,婆罗门先生把门关起来,然后给我看看你是怎样开门的。”狐狸吩咐说。

婆罗门哆嗦着双手走到门前,关上门,上了锁。

“你现在是否还要看一下,我是怎样开门的?”婆罗门非常认真地问狐狸。

“唉呀,你太傻了!”狐狸说,“至今我还没有见过比你更愚笨的人了。

跑吧,上你的路吧,就像什么事都没有发生一样。”而后,狐狸把头转向老虎说:“再见了,亲爱的老虎,现在你可以专心致志地祈祷上帝了!”

税收官的醒悟

在一个富裕的村庄里住着一位政府税收官,名字叫门任金拉尔。他的这个名字,是一位聪明的婆罗门学者按他的性格给取的。

人们说,在他出生那天,他家里来了不少谐谑者,他们诙谐而滑稽的言谈举动,逗得大家捧腹大笑。

村上的婆罗门学者在占星时,查看了他的星相后,预言说,门任金拉尔将来要成为一位大财主,他以自己的聪明挣得大量财产,会大大提高他在村民中的名声。但是,也会有这么一天,他将在一位和尚的劝导下,改变自己的财心,把所有的财产献给乡亲,从而树立起极高的威望。

乡村中的税收官是很威风的。没有耕牛,但有不少耕地;没有奶牛,但家里的牛奶喝个没完。周围农民的家里,虽然养着几头奶牛,可他们的孩子,既吃不上酥油,又喝不上牛奶。而门任金拉尔的孩子们一进村,就到农民们家里,又是喝牛奶,又是吃各种好吃的甜食。每当有人向税收官门任金拉尔诉说他儿子们的不好行为时,他不但不责备自己的儿子,反倒把诉苦人用鞋打跑。据说,有三、四双做得很结实的鞋就放在门廊里,专门对付穷苦农民。

人们敢怒而不敢言。村里的地主,长老会的头人和大小有权势的人物对税收官都有特殊恩惠。所以他也经常调派大批农民为地主无偿干活;征收整筐整筐的芒果送到长老会头人家里。头人假意给钱,税收官则说:“头人先生,这都是我家果园产的,请收下吧,不要客气。”但实际上税收官先生家里没有一块果园。

狡猾的税收官经常恐吓欺骗村民们。每当大人物的孩子们结婚时,税收官先生总是强迫村民们送上几大车粮食、几大缸酥油和成百匹好布,以换取大人物的欢心。他还不失时机地站在众人面前,殷勤地对大人物说:“老爷,这所有的东西都已付过钱了,这是剩下的五个卢比,请您收下。”但是,可怜的村民们送去那么多东西,谁都从未得到过一个拜萨。

有一天,一位圣人口里念叨着罗摩大神的名字,经过税收官先生的住宅。这时,门任金拉尔正在威逼一个皮匠的妻子,企图把她的土地没收给自己的儿子。

穷苦的皮匠妻子只有这一块土地,她哭泣着哀求门任金拉尔:“老爷,如果我把这唯一的一块地给了您的少爷,那我的孩子就要饿死,我就要沿街乞讨。您是不缺土地的。您坐在家里什么都能得到,何必要我这一小块土地呢?我恳求您行行好,可怜可怜我的孩子。请不要收走我的地。”“好吧,你敢不服从我。可别忘了,我是税收官,我要把你从村子里赶出去。”门任金拉尔使劲跺着脚大声喊着。

税收官先生转身向路旁的圣人施了一个礼,说:“阁下,今天见到您真使我幸运。请进吧,这宫殿般的宅院,就像是您的一样。”圣人来到税收官的内室,室内挂满了漂亮的神像。玫瑰花芳香扑鼻而来,点燃的檀香木块的清香充满了整个房间,一进门就好像走进香火缭绕的庙堂。室内还摆着随时可供食用的巴旦杏赫鲁瓦。

“税收官先生!我怎么感到屋里有一股臭味。我一点也忍受不了,得赶快出去。”圣人用衣襟捂着鼻子说。

“我怎么闻不到呢?您看四周都有香烟飘绕哇!”税收官说。

圣人拉着门任金拉尔走出房间,朝罗摩庙奔去。路上看到一家皮匠店,税收官停住脚,要钉皮鞋。

圣人口念罗摩名字站住了。皮匠开始为税收官钉鞋,税收官捂着鼻子说:

“阁下,皮匠身上发出了多么难闻的臭味啊,店里的烂皮子简直令人窒息。

难道你能忍受这臭味吗?”“我没感到有臭味啊。”圣人说。

“皮匠!你也闻不到臭味吗?”税收官问。

“没有!没有!”皮匠答道。

“阁下,是这样的,昼夜和皮子打交道的皮匠已经感觉不到皮子的臭味了。走吧,我的鞋已经钉好了。”税收官说。

在回来的路上,圣人说:“税收官先生!皮匠和你一样,你日夜于着敲诈勒索的罪恶勾当,都不觉得罪恶之臭,皮匠成天干着皮活,怎么能闻到烂皮子的味道呢。”圣人说完,甩开门任金拉尔,径直向前走去。

“日夜干着敲诈勒索的勾当。”这句话曾几次在税收官的耳朵里回响,但对他没起一点儿作用。因为他正忙于为长老会头人的儿女办婚事,四处奔走,向乡亲们索取酥油。

突然有一农民慌慌张张跑来,对税收官说:“老爷,那个点燃着檀香木的房间着火了,整个房间被烧成灰烬,您的两个儿子也烧死在里面了。”听到这个消息,圣人的话“日夜干着敲诈勒索的罪恶勾当”又在门任金拉尔的耳朵里回响。这次税收官先生痛苦地低下了头,双手托着脑门,苦苦地沉思起来。他又一次走进罗摩大神的庙堂,面对神像发誓,从此再也不搞贿赂,再也不欺压穷人,再也不无偿地诈骗农民的财物。现在他的家已经烧毁了。他把自己的土地全部分给了穷苦农民,带着妻子外出朝圣去了。

一路上,他们逢人便讲:“一辈子要做好事,要为穷人着想。”当他们遇见别的税收官或长老会头人时,便劝导他们不要接收贿赂,要诚心待人,老老实实地工作。

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